與神同行拚觀光！嘉義市政府17日下午於日本東京巨蛋酒店舉行祭典觀光「城隍夜巡」推介會，市長黃敏惠率領市府團隊及嘉義市代表美食小吃業、旅宿業與特色店家等前往宣傳，以「城隍夜巡」祭典活動為主軸，同時介紹嘉義市好吃、好玩的景點，吸引眾多日本出境旅遊旅行社業者熱烈參與。

在推介會中，為讓日本旅行社代表體會「城隍夜巡」氛圍，城隍廟特別安排火焰舞蹈團以呈現夜巡意義的舞碼揭開序幕，結合八家將彩繪臉譜及道具，精彩開場讓全場都印象深刻。

黃敏惠市長指出，普渡的精神與日本盂蘭盆節相似，擺奉祭品對在另一個世界的親人表示思念與祝福，也對另一個世界的「好兄弟」們表示慈悲。從有記憶開始，嘉義市每逢7月普渡，每晚家戶就輪流宴客，熱鬧宴席。普渡結束後，城隍爺帶兵將巡視人間，將逾假不歸的「好兄弟」抓回地府，讓人們可以幸福生活，這就是城隍夜巡的故事由來，充滿著神明的慈悲與臺灣人民的友善。

嘉義市從日據時代至1970年代，官商合力開拓阿里山林木產業，製材規模與產能曾是東洋第一，也是全台木材集散中心，帶動金融、旅社、飯館等業蓬勃發展，造就嘉義市半世紀的「木材城市」風光歲月。至今檜意森活村、森林之歌、阿里山森林鐵路車庫園區等已是著名觀光景點，而以大量阿里山紅檜及扁柏打造的嘉義舊監獄，更是世上唯二保存的賓夕凡尼亞式監獄，另一座則在日本北海道網走市。

黃敏惠市長強調，嘉義市有很多平民美食小吃，如沙鍋魚頭和火雞肉飯。嘉義市同時也是台灣棒球原鄉，KANO嘉義農林學校即位於嘉義市，當年投手吳明捷的塑像，就在嘉義市的城市地標「中央噴水池」，「KANO」片中飾演近藤教練的永瀨正敏先生，宿舍也在嘉義市取景，歡迎來嘉感受KANO永不放棄的精神。黃市長承諾，若日本業者前往嘉義市，市府將極力接待，讓大家感受到嘉義人的熱情，期待帶動更多觀光人潮來嘉義市交流。

長野縣松本空港國際特別顧問惠崎良太郎今日也應邀出席活動，平時就致力於推動台日觀光交流的惠崎先生，曾多次訪臺，並協助長野縣各校進行教育旅行。惠崎先生曾多次造訪嘉義市，也曾於2017年率團參加管樂節，強調2020年將再次帶團參與盛會。「這是一個非常難得的經驗，對學生來說也相當富有教育意義。」期待開啟日後雙邊城市文化藝術等進一步交流的契機。

觀光新聞處表示，國定古蹟嘉義城隍廟「城隍夜巡」有著超過60年的歷史，是嘉義市每年中元普渡的特色民俗祭典活動。始於日據時期的夯枷祈福儀式，每年吸引逾千名民眾參與，去年更吸引日客及新加坡觀光客組隊參加，廣受國際旅客喜愛。

本次同行的業者包括嘉義市旅宿業、美食小吃業與特色店家如全台唯一的花磚博物館等。推介會現場，台日雙方業者均把握機會、熱烈交流。另外，在今年四月份代表台灣登上國際影音平台Netflix「世界小吃」節目的嘉義在地美食-林聰明沙鍋魚頭及劉里長火雞肉飯也一同現身東京說明會現場，藉由傳統的在地小吃，吸引國際饕客朝聖。